ปัจจุบันเครื่องมือนำทางทั่วไปได้แก่ ระบบทิศทาง เช่น เครื่องวัดทิศทางและ Consor และระบบไฮเปอร์โบลิก เช่น Roland, Deca, Omega และ Meridian navigation ทั้งสองระบบมีข้อดีข้อเสียของตัวเอง และสามารถใช้ร่วมกันเพื่อเสริมซึ่งกันและกันได้ แต่ไม่สามารถแทนที่กันได้ ระบบกำหนดตำแหน่งที่เหมาะสมยังคงต้องได้รับการพัฒนา ระบบนี้ต้องใช้การทำงานทั่วโลก ทุกสภาพอากาศ เป็นอิสระ พาสซีฟ เชื่อถือได้อย่างสมบูรณ์ และมีความแม่นยำสูง ระบบนำทาง Omega และ Meridian เคยเป็นที่รู้จักในฐานะความสำเร็จที่สำคัญสองประการของเทคโนโลยีการนำทางตั้งแต่ทศวรรษ 1960 แต่ทั้งสองระบบมีเงื่อนไขบางประการเท่านั้น ระบบนำทางด้วยดาวเทียมใหม่ในสหรัฐอเมริกาที่จะนำมาใช้เป็นทางการในช่วงปลายทศวรรษ 1980 เรียกว่าระบบกำหนดตำแหน่งทั่วโลก GPS สามารถกำหนดตำแหน่งได้อย่างต่อเนื่อง และมีความแม่นยำสูงกว่าระบบนำทาง Meridian นับเป็นความสำเร็จทางเทคนิคใหม่ที่เป็นก้าวสำคัญสู่ระบบกำหนดตำแหน่งที่เหมาะสม

นอกจากนี้,อุปกรณ์เดินเรือรวมถึงเครื่องมือตรวจวัดอุตุนิยมวิทยาและอุทกวิทยา เช่น บารอมิเตอร์ เทอร์โมมิเตอร์แบบเปียกและแบบแห้ง และเครื่องวัดความเร็วลม

เนื่องจากเครื่องมือเดินเรือมีความสำคัญอย่างยิ่งในการรับรองความปลอดภัยในการเดินเรือ ดังนั้นมติที่เกี่ยวข้องซึ่งผ่านโดยอนุสัญญาว่าด้วยความปลอดภัยของชีวิตในทะเลระหว่างประเทศและองค์กรการเดินเรือระหว่างประเทศจึงกำหนดมาตรฐานการติดตั้งและประสิทธิภาพของเครื่องมือเดินเรือแยกจากกัน