Navigatie-instrumentenworden gebruikt om de positie van het schip te bepalen en de veilige navigatie van het schip te garanderen. De algemene term is voornamelijk navigatie- en positioneringsinstrumenten. Over het algemeen zijn zeeschepen uitgerust met twee soorten gyrokompassen en magnetische kompassen. De eerste is nauwkeurig en handig, terwijl de laatste eenvoudig en betrouwbaar is. Ze kunnen elkaar aanvullen. Nadat de route op de kaart is getekend, vertrouwt het schip op het kompas om de koers aan te geven en de route naar de bestemming te volgen.