Het basisprincipe vannautische kwartsklokkenis dat de periode van de slinger onveranderd blijft. De slinger beweegt één cyclus, en de secondewijzer beweegt één of twee keer.

De golven zorgen er echter voor dat de slinger gaat schudden. Bij dit proces worden andere krachten dan de zwaartekracht op de slinger toegepast, verandert de cyclus en is de tijd onnauwkeurig.

Om de slinger van de "nautisch kwartsklok"Om elke keer dezelfde kracht te ontvangen, is de achterkant van de slinger verbonden met een veer. Elke keer dat de veer wordt uitgerekt en samengedrukt, zal de slinger synchroon met dezelfde kracht zwaaien om ervoor te zorgen dat de secondewijzer één keer beweegt.